Rudy SALLES

Hier sur la promenade des Anglais, une chaine humaine ininterrompue s'est déroulée pour manifester son soutien à la candidature de Nice aux Jeux Olympiques d'Hiver de 2018. Dans trois jours le Comité Olympique national retiendra la ville candidate qui représentera la France dans la compétition mondiale qui s'ouvrira alors. Depuis de nombreux mois nous avons travaillé pour monter la candidature de Nice et la rendre crédible. Très vite Nice 2018 est apparue comme une candidature forte, séduisante, efficace, de nature à représenter la France avec brio et lui permettre de l'emporter dans face aux pays concurrents.

A quelques jours de la décision qui déterminera quelle sera la ville qui représentera notre pays, les Niçoises et les Niçois qui se sont emparés de cette candidature ont souhaité placer celle-ci sous l'angle de la solidarité entre les générations. En effet, cette chaine humaine qui s'étirait face à la Méditerranée, voulait rappeler que Nice est le trait d'union entre la Méditerranée et la montagne mais aussi entre les générations. Des jeunes, des personnes âgées, des gens de toutes origines, de toutes confessions ont voulu se donner la main pour incarner ce que représentait pour eux l'Olympisme, cette école de la compétition dans le respect de l'autre mais aussi cette rentontre pacifique entre les peuples. Nice a fait les choses à la fois en grand et en toute simplicité. Car Nice est une ville authentique, une ville d'histoire, de traditions mais aussi une cité tournée vers l'avenir, vers le développement durable, vers le respect des femmes, des hommes, de la planète, des droits de l'homme. Cette chaîne de la fraternité en a été la plus belle et symbolique démonstration.

A l’occasion du 125ème Carnaval de Nice, nous avions décidé de lancer un concours de vitrines auprès des commerçants Niçois. Ils furent près de 120 à répondre à notre invitation. Le but de cette opération était double : d’une part permettre à nos visiteurs de constater que le Carnaval était une fête populaire partagée par le plus grand nombre. Dès lors, les vitrines de Carnaval devaient pouvoir témoigner de cet intérêt pour cette manifestation plus que centenaire et qui bénéficie d’un rayonnement international. D’autre part, la participation à un tel concours permet la mise en valeur des commerces de la ville et donc l’amélioration de leur attractivité, voire de leur chiffre d’affaire. Enfin, « cerise sur le gâteau », les jurys s’étant réunis, les primés auront gagné de beaux lots ce qui, au détour, fait toujours plaisir à ceux qui ont participé.

Ce concours s’est déroulé dans tous les territoires de la ville. Tous les types de commerces s’y sont exercés : du magasin de vêtements à la pharmacie, de la poissonnerie à l’opticien ! C’est extraordinaire de constater l’imagination de nos commerçants sur le thème du Carnaval, « Roi des Mascarades ». C’est donc dans cette ambiance « bon enfant » que ce concours s’est déroulé, suivant le concours des balcons illuminés qui s’était déroulé pendant les fêtes de fin d’année. Nice se veut une ville festive et conviviale. Une ville touristique doit l’être non seulement pour ses visiteurs mais aussi pour la population qui y vit, qui y travaille et qui apprécie de pouvoir évoluer dans une cité qui prône la bonne humeur. Merci à tous les commerçants qui ont joué le jeu !

Le MIPIM qui se déroule actuellement à Cannes est le plus grand marché international de l’immobilier. Le monde entier, -décideurs politiques et économiques- s’y presse pour venir voir les dernières tendances en matière de construction, pour échanger sur l’état du marché, etc. Malgré la crise qui frappe de plein fouet ce secteur, le MIPIM 2009 aura tenu ses promesses. L’affluence n’aura pas manqué dans les stands de la Croisette.

Ce salon, qui se déroule à Cannes, profite en réalité à toute la Côte d’Azur. En effet, le nombre de participants est tel qu’ils sont hébergés dans toutes les villes de la Riviéra. Nice ne fait pas exception à la règle. En effet, la capitale de la Côte d’Azur disposant du plus grand nombre de chambres d’hôtels après Paris est en capacité d’accueillir les congressistes les plus exigeants. Pour ces raisons près de 6.000 participants du MIPIM logent à Nice et tout particulièrement les congressistes Russes.

C’est pourquoi le Vice Premier Ministre de Russie, par ailleurs responsable des Jeux Olympiques d’Hiver de Sotchi en 2014, a décidé d’organiser sa réception de gala à Nice. Notre ville a reçu le Vice Premier Ministre ainsi que l’ensemble des personnalités présentes –maires, gouverneurs, chefs d’entreprises- dans les salons de la villa Masséna. Cette soirée prestigieuse a permis d’apporter la démonstration que Nice est une destination de premier ordre. C’est en tout cas le sentiment que partageaient tous les participants présents ravis et touchés par l’accueil qui leur était réservé.

Pour le Maire Adjoint au Tourisme que je suis c’est un pari réussi. Il faut renouer avec une démarche qualitative de haut niveau afin que Nice puisse rivaliser avec les destinations les plus prestigieuses. Nous avons le devoir d’aller vers un tourisme de loisir et un tourisme d’affaires diversifiés, attirant toutes les clientèles, mais avec une constante : la qualité. C’est un principe que je souhaite faire partager par tous ceux qui aiment Nice et qui on envie de la voir réussir.

Hier soir nous tenions, avec Christian Estrosi, une réunion d'information et de concertation avec les professionnels riverains de la promenade des Anglais en vue de la réalisation de la ligne 2 du tramway. Ce projet réjouissait nombre d'entre eux car ils avaient bien compris tout l'intérêt d'accueillir sur l'une des avenues les plus prestigieuses du monde un tramway qui glisserait sur un tapis vert de la place Masséna à l'aéroport. Grâce à ce moyen de transport silencieux et non polluant ce sont des centaines d'autobus en moins qui circuleront et des milliers de voitures qui cesseront leur passage incessant. Ainsi les riverains, les hôteliers, les restaurateurs n'ont rien à craindre d'un tel projet. C'est même pour eux une aubaine de voir ainsi la promenade des Anglais se transformer en avenue la plus écologique de la façade Méditerranéenne là où c'est aujourd'hui une autoroute sur laquelle circulent 100.000 véhicules par jour!

Il y avait aussi des professionnels inquiets de voir les travaux s'éterniser comme ce fut le cas de la ligne 1. En effet, ceux-ci ont duré quatre longues années pendant lesquelles on éventrait la ville et où on laissait ensuite les travaux à l'arrêt pendant de longs mois. Ainsi la ville fut traumatisée par la gestion aussi catastrophique du chantier qui pénalisa fortement toute l'activité économique de la cité. Pour ce qui nous concerne, nous n'avons pas l'intention de gérer le futur chantier de la même façon. Les travaux devront être menés "tambour battant" pour gêner le moins possible les riverains. Ainsi, un comité de suivi du chantier sera mis en place dans lequel siègeront les commerçants et riverains intéressés. Tout devra se faire dans la transparence et la concertation. Le Maire de Nice a expliqué tout cela de façon extrêmement positive ce qui a été de nature à rassurer les plus sceptiques.

Les inquiétudes étaient légitimes compte tenu des aléas de la construction de la ligne 1. Mais elles ne sont plus fondées car la nouvelle municipalité que nous représentons est attentive aux préoccupations des Niçoises et des Niçois. Nous sommes donc au début d'un processus de travail en commun qui permettra à chacun d'être acteur du destin de sa ville et non de subir comme ce fut le cas dans le passé. C'est un changement qui se fera sentir et qui, j'en suis sur, réjouira nos concitoyens.

Je le dis avec force et aussi avec regret, l'ancienne Municipalité "Peyrat" a raté les aménagements de l'avenue Jean Médecin. En effet, l'arrivée du tramway sur cette artère majeure de notre ville aurait du être une résussite. Or si on peut dire que dans la partie basse entre la place Masséna et la rue Pastorelli la piétonisation a permis une requalification de l'avenue, en revanche pour la partie nord on a plutôt assisté à une certaine paupérisation. Les revêtements au sol sont de mauvaise qualité, l'éclairage situé sur les façades des immeubles est insuffisant et crée un ambiance très impersonnelle, enfin l'enlèvement des platanes centenaires que j'avais qualifié alors de "massacre à la tronçoneuse" a rendu cette voie triste, sans âme.

Dès notre arrivée à la Mairie de Nice, notre équipe sous la houlette de Christian Estrosi s'est mise au travail pour améliorer la situation du centre ville et notamment de l'avenue Jean Médecin. C'est ainsi que dès l'été dernier la voie est d'abord devenue piétone le samedi après-midi puis définitivement à partir du 13 décembre dernier. Avec la piétonisation, un renforcement significatif de la présence policière a été mis en place à la satisfaction des commerçants comme des promeneurs. Mais cela ne suffit pas, nous devrons aller plus loin. Il faut redonner de la qualité à cette grande avenue Niçoise qui doit redevenir nos "Champs Elysées", un des plus beaux espaces piétons du monde. C'est pourquoi un grand projet de requalification de l'avenue Jean Médecin est actuellement à l'étude afin de pouvoir lui rendre ses lettres de noblesse et faire du centre de Nice un quartier très attractif. D'autre part la création d'un multiplexe cinéma à l'emplacement de la Gare du Sud permettra de faire remonter l'activité commerciale et culturelle au delà du pont SNCF. Enfin il est indispensable que la Gare Thiers soit également réhabilitée afin d'en faire un pôle d'animation de tout un quartier qui mérite de renaitre. Ajoutez à celà la réhabilitation du quartier Notre Dame et le "sauvetage" du "Grand Escurial", et vous comprendrez que ce centre ville, trop longtemps négligé, va enfin redevenir un beau quartier.

Aucun quartier ne doit être abandonné comme cela a été le cas par le passé. Dans une ville, le centre est sensible. S'il se dégrade, c'est toute la ville qui en ressent les conséquences. C'est pourquoi notre municipalité a décidé de prendre la dimension de ce problème et surtout de proposer des mesures pour le résoudre. Encore un peu de patience mais nous sommes sur la bonne voie car notre détermination est totale.

Il ne se passe pas une journée sans que de nouveaux soutiens se manifestent en faveur de la candidature de Nice aux JO d'hiver de 2018. Tantôt ce sont des personnalités, des "people" qui prennent position. Tantôt, ce sont des Niçois, Monsieur et Madame "tout le monde" qui apportent leur soutien spontanément. C'est la mobilisation de toute une ville, de toute une région. Il n'y a pas de distinction sociale ou politique, il y a juste une volonté de faire gagner sa ville dans une compétition qui s'annonce emblématique.

Hier la journée a commencé par le soutien des chauffeurs de taxis. Depuis quelques temps déjà, les taxis Niçois arborent sur la vitre arrière de leurs voitures le logo des JO, "Nice 2018". Ils ont souhaité aller plus loin en posant pour la presse en présence du Maire afin d'apporter la démonstration de leur soutien actif et sans faille. Cette même journée s'est terminée avec le soutien des étudiants. Dans le cadre prestigieux du Palais des Rois Sardes, les jeunes des facultés Niçoises ont, à leur tour, manifesté en faveur de Nice 2018 avec l'enthousiasme et la bonne humeur qui sied aux étudiants. Cette mobilisation générale autour de la candidature de Nice est un bonheur que nous goûtons à chaque jour qui passe. Elle coalise à près de 85% la population Niçoise qui retrouve enfin sa fierté d'appartenir à l'une des plus belles villes du Monde. Le combat Franco-Français trouvera son épilogue le 18 mars prochain. Et si à ce moment là notre candidature est retenue par le Comité Olympique Français, alors comptez sur nous pour donner à cet enthousiasme une dimension planétaire! Foi de Niçois!!

Sa Majesté Carnaval 2009, Roi des Mascarades, est parti en fumée au beau milieu de la Baie des Anges. Après un règne éphémère de 15 jours dans sa bonne ville de Nice, entouré de ses sujets, il s'en est allé dans la féérie d'un feu d'artifice extraordinaire comme les Niçois n'en avaient encore jamais vu, tiré sur la Méditerranée, avec l'embrasement de la colline du Château selon la tradition. Ce Carnaval 2009 aura été un grand cru. En effet, nous avons voulu, dès cet année, donner au Carnaval de Nice une nouvelle dimension pour en faire à nouveau un grand évémnement. Ceci passait, bien entendu, par le retour sur la place Masséna, le "chaudron" de notre Carnaval. Et ce retour fut salué par tous: les carnavaliers, les spectateurs, mais je dirai au delà, par tous les Niçois et par tous nos visiteurs. Pendant le Carnaval, tout le monde en ville parlait de ce retour, comme si les années précédentes de désertion de ce lieu mythique voulaient être oubliées. Mais ce fut aussi un Carnaval magnifique: des chars monumentaux, articulés, plus fournis que d'habitude, le nombre des grosses têtes multiplié par deux, des décors illuminés, un grand écran plasma de 80 m2 retransmettant les festivités. Le Carnaval 2009 ce fut aussi le retour des batailles de fleurs sur la Promenade des Anglais. Avec un allongement de 900 mètres du parcours, ce fut plus de fête, plus de fleurs, plus d'animations. Ce ne sont pas moins de 25 tonnes de mimosas qui auront été distribués au public venu admirer des chars décorés avec goût et animés de jeunes et belles Niçoises habillées avec classe.

Le Carnaval est terminé, nous pensons déjà au suivant. 2010 devra être une année encore plus belle que la précédente. Tenant compte de l'expérience de cette année, nous améliorerons encore la formule. Nous voulons faire du Carnaval de Nice un événement de portée internationale attirant les plublics les plus larges. Le thème retenu pour l'année prochaine sera: "Carnaval Roi de la Planète Bleue". Un beau programme en perspective qui placera le Carnaval de Nice au centre de la Terre et qui orientera ses actions en direction de la protection de notre belle planète. Alors nous pouvons dire avec confiance: le Roi est mort, vive le Roi! Et j'ajouterai vive Nice et vive tous ceux qui travaillent avec passion à l'organisation de cette belle fête que nous voulons à la fois traditionnelle et tournée vers la modernité. Le Carnaval de Nice va encore en surprendre plus d'un!