Rudy SALLES

Au départ, le Paillon est un fleuve côtier qui représente la frontière entre la ville de Nice –la vieille ville actuelle- et la campagne. Le lit de ce cours d’eau est large mais l’eau y est rare. Son débit est juste suffisant pour permettre aux « bugadières » de venir y laver et étendre leur linge. Mais l’urbanisation de l’aire Niçoise amènera les aménageurs à envisager la couverture de ce torrent de façon plus ou moins réussie. La création du jardin Albert 1er ou du square Maréchal Leclerc est l’exemple de ce qu’il fallait faire. La disparition de l’ancien Casino Municipal qui trônait sur la place Masséna pour laisser découvrir la magnifique perspective sur les collines Niçoises en est un second exemple positif.

En revanche les urbanistes des années 70 et le Maire de l’époque se trompèrent lourdement quand ils décidèrent de construire le silo à voiture et la gare routière. L’idée était de marier cet aspect utilitaire avec un espace de promenade complanté appelé pompeusement « Promenade du Paillon ». Dès sa construction l’espace ne donna pas les résultats escomptés. La suite fut encore pire. En effet, l’espace se dégrada très rapidement. La promenade ne fut fréquentée par personne sinon par quelques marginaux qui la rendirent dangereuse. Depuis trente ans les Niçois vivent avec cette « horreur » en pensant qu’il n’y a rien à faire d’autre que de subir une construction qu’ils croyaient définitive.

Dès la campagne électorale de 2007, nous avions annoncé, avec Christian Estrosi, que nous raserions ce « mur de la honte ». Le Maire vient de l’annoncer avec un calendrier. Dans moins de quatre ans, nous aurons débarrassé notre ville de cette verrue. En lieu et place de cette construction hideuse, les Niçoises et les Niçois mais aussi les nombreux touristes découvriront un magnifique espace vert, un véritable « central parc » en plein centre ville. C’est un projet qui fait rêver ? Non ce sera bientôt notre réalité quotidienne. Le Paillon deviendra un trait d’union entre les rives, un espace de détente et d’animation culturelle, un poumon vert à la disposition de tous. Ce magnifique projet s’inscrira dans les grandes opérations d’urbanisme de ce XXIème siècle, non seulement pour la ville de Nice, mais aussi pour les grandes métropoles Européennes et Méditerranéennes. L’exemplarité de cette réalisation fera le tour du monde et mettra Nice sur la plus haute marche du podium des villes qui soignent leur environnement. Et pour nous ce sera un merveilleux cadeau qui nous rendra encore un peu plus fier d’être Niçois. Un mot en forme de conclusion : bravo !