Rudy SALLES

Le Parlement de la Méditerranée que j'ai l'honneur de présider ne recule pas devant les sujets difficiles. C'est ainsi que nous avons décidé de travailler depuis plusieurs mois sur la lutte contre le terrorisme. Sujet délicat tant par les acteurs qui siègent autour de la table qu'en raison de la période de tension que nous connaissons au Proche Orient actuellement. Et pourtant ça n'est pas parce que c'est difficile qu'il ne faut pas regarder les problèmes en face et tenter de les résoudre. Je dirais même que c'est parce que les problèmes sont difficiles que les Parlementaires Méditerranéens que nous sommes doivent les affronter.

Donner une définition du terrorisme avec des points de vues aussi divergents que sont ceux des pays de la Méditerranée peut sembler être la quadrature du cercle. Et pourtant, après quelques interventions faisant plus appel à la passion qu'à la raison, nous arrivons à cheminer vers un texte commun qui pourra donner une définition objective pouvant faire référence à tout type de terrorisme et non seulement à l'un spécifiquement. Il aura fallu beaucoup de paroles et il en faudra encore beaucoup pour donner de la clarté à ce débat. Mais, au cours de la réunion que nous avons eue à Istanbul pendant une journée entière, on s'achemine vers un texte qui pourra incarner un certain consensus. Je dis d'ailleurs à ceux qui ne voudraient pas de ce consensus qu'ils affaiblieraient leur position. Car si le terrorisme peut trouver ses racines dans bien des causes, les actes terroristes ne peuvent en aucun cas être excusés. C'est bien cela qui doit s'imposer à chacun des Parlementaires de la Méditerranée et même aux autres!

Je n’avais encore jamais vu cela, les vice-présidents de l’Assemblée Nationale –socialistes- sont en grève ! C’est une grande première qui n’honore pas ceux qui sont derrière ce type d’initiative. Il faut savoir que l’Assemblée Nationale compte 6 vice-présidents qui président les séances à tour de rôle et en coordination avec le président lui-même qui assure une partie de cette mission. Les vice-présidences répondent à des contingences de proportionnalité. Il y a donc 3 vice-présidents UMP, 2 Socialistes et un Nouveau Centre. Le président de séance doit savoir faire abstraction de son orientation politique quand il est « au perchoir ». En effet, notre rôle est de permettre à la séance de se dérouler dans les meilleures conditions, que les droits des Députés, de la majorité comme de l’opposition soient strictement respectées, et qu’ainsi le règlement de l’Assemblée puisse s’appliquer à la lettre. Généralement ceci ne pose aucun problème.

Mais depuis quelques jours, le groupe Socialiste, pour se faire remarquer et défier la majorité, a décidé de ne plus participer à certaines séances publiques de l’Assemblée Nationale. Ainsi, les séances de questions au Gouvernement sont-elles boycottées le mardi et mercredi après-midi. Ceci est une posture médiatique qui n’a d’autre but que d’attirer l’attention de la presse. Mais le corollaire de cette affaire est que le groupe Socialiste a imposé à ses deux vice-présidents de se mettre en grève et de ne plus assurer la présidence des séances de l’Assemblée. Ceci est proprement scandaleux et relève de l’irresponsabilité la plus incroyable. De ce fait, il n’y a plus que 4 vice-présidents pour assurer le fonctionnement de l’Assemblée qui doivent faire le travail de 6 ! Et pendant ce temps, les deux vice-présidents Socialistes vaquent à d’autres occupations. Je sais, pour les avoir rencontré, qu’ils sont très gênés d’avoir à suivre ces consignes. Mais ils le font tout de même car les « ordres venus d’en haut sont très stricts ».

Depuis que je connais l’Assemblée Nationale je n’avais encore jamais vu un tel comportement de la part d’un groupe politique digne de ce nom. Le PS s’égare dans des attitudes qui sont contraires aux intérêts du pays. En effet, les Françaises et les Français ont voté pour des Députés qui travaillent et non pour des Députés en grève. D’ailleurs ce droit n’est pas reconnu par le règlement de l’Assemblée Nationale. Alors j’invite mes collègues socialistes à se ressaisir et à reprendre leur travail en conscience. Ils savent que le Parlement ne s’arrêtera pas de fonctionner parce qu’il y a des collègues qui assument les présidences à leur place. Il est grand temps qu’ils réalisent à quel point ils sont en train de se dévaloriser vis-à-vis de l’opinion publique qui n’a que faire de leurs états d’âmes. Il faudrait peut-être que la maîtresse d’école, Martine Aubry, sonne enfin la fin de la récréation !

Que le Pape Benoit XVI veuille rassembler le peuple des catholiques peut se comprendre. L’Eglise connait ses divisions, ses tensions, ses contradictions comme l’ensemble des religions mais aussi comme tout groupement humain. Il en est ainsi des religions, des partis politiques ou des syndicats. Il faut savoir les assumer et oser les regarder en face. Chercher à rassembler est louable, mais cela ne saurait se faire à n’importe quel prix. Et je crois, très sincèrement que la réintégration des évêques intégristes ordonnés par Monseigneur Lefèbvre est une erreur pour l’Eglise mais aussi pour la morale. En effet, cette mesure est une façon de remettre en cause l’héritage de Jean XXIII ou de Jean Paul II qui, sur ces questions ont toujours affiché une position claire et exempte de tout reproche. Elle crée de la confusion pour les fidèles qui est très perceptible depuis que la décision du Pape a été annoncée. Cette confusion traduit un vrai malaise de la part de femmes et d’hommes qui pourtant pratiquent leur religion avec foi et ne comprennent plus ce message venu de Rome.

Mais au-delà il y a un problème éthique et moral qui creuse un véritable fossé entre la religion et l’opinion publique plus largement. Réintégrer un évêque qui ose remettre en cause l’existence des chambres à gaz concourt à renforcer tous les mouvements négationistes et extrémistes que les démocraties combattent avec détermination et à défier les principes qui fondent la religion Catholique. J’avoue rester pantois devant une telle décision qui ranime certains débats nauséabonds. Le Pape ne pourra en rester là. Ses déclarations portent gravement à conséquence. Alors j’en appelle à toute la hiérarchie catholique mais aussi à tous les Chrétiens pour transmettre ce message de concorde que nous attendons du Pape. Le schisme avec Monseigneur Lefèbvre et ses adeptes avait une signification qui honorait l’Eglise. Cette « réconciliation » est vécue comme une trahison et comme un coup d’arrêt à la longue marche de réconciliation Judéo Chrétienne qu’avait remarquablement poursuivi Jean Paul II. Loin de rassembler l’Eglise, cette décision malheureuse conduit à une division encore plus profonde. Pour ma part, je le regrette très sincèrement et j’espère, j’attends un geste de réconciliation vis-à-vis de ceux, et ils sont très nombreux, qui sont aujourd’hui meurtris et choqués.

Il ne s'agit pas du résultat de la motion de censure elle-même. Le vote était acquis d'avance puisque l'opposition est minoritaire. Mais il s'agit du fond et de la qualité des discours qui furent prononcés. Le président du Groupe Socialiste Jean Marc Ayrault fit dans la démesure. Pour résumer: tout va mal et tout est à cause du Gouvernement. Et le voilà vanter la politique de Barack Obama qui est en place à Washington depuis seulement une semaine! On est dans la caricature qui rend évidemment le propos dérisoire. Je regrette encore une fois que ces débats ne soient pas l'occasion pour l'opposition d'exposer sérieusement son contre projet. Mais encore faudrait-il qu'il y en eut eu! Or nous savons que les propositions de Martine Aubry font sourire tous les analystes sérieux et même jusque dans son propre camp...

De ce fait la prestation de François Fillon fut très remarquée. Elle venait trancher singulièrement avec l'addition des récriminations gratuites du président du Groupe Socialiste. Le Premier Ministre replaça en perspective l'action de la France et notamment sur la crise. En effet, est-il possible de parler de ce problème sans porter un regard sur la planète. Car le problème ne vient pas de chez nous, il est mondial et aucun pays ne peut y échapper. En rappelant les mesures qui ont été prises courageusement depuis la fin de l'été dernier, le Premier Ministre a apporté la démonstration qu'il y a bien "un pilote dans l'avion" et que le Gouvernement, comme la majorité, ont eu la volonté d'agir sans attendre afin de prévenir la France et les Français des pires maux. C'est donc une motion de censure qui fut très profitable au Gouvernement montrant qu'il existait un gouffre entre les critiques politiciennes de la gauche et l'attitude constructive de la majorité.

Alors nous étions un certain nombre, dans l'hémicycle, à inviter l'opposition à déposer plus souvent des motions de censure car, loin de porter atteinte au Gouvernement, elles mettent en valeur son action. Un vieux dicton Français disait: "tel est pris qui croyait prendre"! On dirait que ce dicton a été inventé pour les socialistes!!!

Le PS est dans l'artifice permanent. Après la démonstration de blocage qui a consisté à déposer des milliers d'amendements identiques pour tenter d'empêcher l'adoption d'un texte de loi portant réforme du règlement intérieur de l'Assemblée Nationale, vient le temps du dépôt d'une motion de censure. Ceci vient parachever ce long travail d'obstruction et de procédure qui vise uniquement à faire diversion. En effet, la gauche ayant du mal à exister par ses propositions, se doit d'exister par d'autres moyens. Il ne lui reste donc plus que cette agitation politicienne qui, en ces périodes de difficultés pour notre pays, donne un air dérisoire à ses actions.

Le dépôt de la motion de censure qui n'a aucune chance d'être adoptée va occuper encore une fois l'Assemblée Nationale à entendre de longs discours, ceux-là même que le PS a répété pendant toute la discussion parlementaire. Faire et refaire, dire et redire, est-ce vraiment travailler? Je ne le crois pas. Les Français quant à eux sont lassés d'assister à ce spectacle qui ne donne pas de la politique la meilleure image. Mais nous devons subir. Et dire que le PS se plaint de ne pouvoir s'exprimer...Pour présider les longues séances de débat de l'Assemblée, je puis affirmer le contraire. Elle s'exprime même beaucoup plus que la majorité qui écoute, avec patience, des discours cent fois répétés.

"Patience et longueur de temps font plus force ni que râge" écrivait La Fontaine. Décidément ses écrits n'ont pas pris une ride. Et pourtant ils n'avaient pas été rédigés pour commenter les débats Parlementaires!

Lorsqu'en fin d'année nous avons appris en lisant le journal que l'ancien cinéma Escurial, devenu depuis une trentaine d'années le Grand Escurial allait disparaitre pour laisser la place à un supermarché, nous avons réagi vivement en pensant qu'une telle reconversion était inacceptable. En effet, les salles de spectacles sont des lieux dédiés à la culture, au divertissement, à la rencontre entre les citoyens d'une ville. Elles participent à cette convivialité indispensable à une cité qui se veut accueillante et divertissante. Hélas trop de salles de cinémas ou de spectacles ont disparue pour céder la place à des supermarchés, à des "fast food" ou à des parkings. Le Monte Carlo sur l'avenue Jean Médecin a cédé la place à un "Quick", le Cinéac est devenu Mac Donald's, l'Hollywood boulevard Raimbaldi s'est transformé en droguerie tandis que le Paramount de la rue de la Liberté accueille désormais des voitures. Il est grand temps d'arrêter ce massacre et de conserver aux salles de spectacles de la ville leur vocation.

C'est pourquoi, avec Christian Estrosi nous avons voulu réagir immédiatement et engager le dialogue avec les différents acteurs, le propriétaire des murs, le propiétaire du fond de commerce. Il fallait que chacun comprenne que la volonté de la ville de Nice était totale pour empêcher qu'une telle opération ne se réalise. En effet, outre la salle elle même, il s'agit, à travers un équipement aussi important, de l'équipement de tout un quartier dont il s'agit. Ce secteur de la ville qui était naguère un quartier résidentiel, s'est beaucoup dégradé depuis quelques années. Nous voulons aujourd'hui le réhabiliter. Il faut donc que tous les projets s'inscrivent dans cette logique. Dans les mois qui viennent, la ville de Nice souhaite pouvoir mettre en oeuvre le droit de préemption que lui autorise la Loi. Ainsi un vaste projet de mise en valeur de ce quartier va commencer à l'instar de ce qui fut fait dans le vieux Nice il y a une quarantaine d'années.

En attendant, une concertation s'est instaurée entre les propriétaires et les services municipaux pour trouver une solution à ce problème qui a beaucoup ému les Niçois prêts à se mobiliser pour sauver l'Escurial. Cette prise de conscience était nécessaire pour trouver des solutions avant qu'il ne soit trop tard. Quel dommage que cet état d'esprit n'ait pas prévalu il y a plus de 30 ans quand le Ruhl fut livré aux démolisseurs dans l'indifférence générale!

Et oui cela devait arriver, Martine Aubry coupe les vivres à Ségolène Royal. L'ex candidate socialiste aux Présidentielles était jusqu'à présent "financée" par le PS. Madame Royal, ayant refusé d'occuper des bureaux au siège du Parti, rue de Solférino, s'est installée dans des locaux indépendants loués à Paris. Et comme elle se considère encore comme la candidate "naturelle" des socialistes, elle est entourée d'une équipe de collaborateurs lui permettant de poursuivre son aventure. Sauf que tout cela coûte cher, très cher. C'est pourquoi le PS finançait jusque là une partie de ses dépenses. Désormais cette source s'est tarie.

Et oui, on ne ne peut pas être à la fois dans la minorité du Parti, combattre du matin au soir celle qui le préside et prétendre obtenir les subsides nécessaires à ce combat. Alors il lui faudra restreindre son train de vie et faire appel à ses amis pour qu'ils lui manifestent un peu de générosité. Je crois savoir que les "oboles" recueillies au grand "show" du Zénith ont été maigres. Les gens veulent bien aller au spectacle, surtout si c'est gratuit. Mais quand on leur demande de "mettre la main à la poche", alors là c'est une autre affaire. Il ne lui reste plus qu'à tenter de faire vivre son association "désir d'avenir" ou même de le transformer en parti politique. C'est bien ce qui pourrait arriver car le nombre de ses supporters au sein du PS se réduisent de jour en jour et elle ne pourra bientôt plus compter que sur elle-même.

Savez-vous grâce à qui Barack Obama a été élu? Grâce à Ségolène Royal. Et surtout ne riez pas! En tout cas c'est elle qui le dit, et donc elle le croit. En effet, à l'occasion de l'investiture du 44ème Président Américain, l'ancienne candidate à la Présidence de la République française vient de déclarer que les conseillers du candidat démocrate étaient venus pour prendre des leçons auprès de son staf de campagne et qu'ils l'avaient copié. Je trouve cette posture irrésistible. Le ridicule d'une telle déclaration donne en effet à sourire tant elle parait invraisemblable. Mais le ridicule ne s'arrête pas là. Madame Royal est allée à Washington pour assister à l'installation du nouveau Président Américain. Elle doit s'imaginer représenter la France n'étant toujours pas redescendue de son piédestal de candidate. Elle était drôle à voir poser dans les salons de son hôtel pour commenter cette journée historique et exprimer ce que je viens d'indiquer précédemment.

Je veux m'interroger sur les raisons, s'il pouvait y en avoir une seule, qui auraient pu amener les conseillers de Barack Obama à venir espionner la campagne de Madame Royal. Je n'en vois pas. En revanche j'en imagine plusieurs qui auraient pu au contraire amener les mêmes conseillers à ne pas s'intéresser à la campagne socialiste et la plus évidente est qu'on ne vient pas s'inspirer de la campagne d'une perdante. Alors Madame Royal a encore fait une déclaration de plus, une déclaration de trop venant s'ajouter à celles qu'elle avait faites, par exemple du haut de la Grande Muraille de Chine où elle vantait les mérites de la Justice Chinoise.

Je ne sais pas trop ce que Ségolène Royal fait à Washington puisqu'elle n'a aucun rôle officiel. J'imagine qu'elle y fait du tourisme, ce qui est son droit. Alors je lui souhaite de bonnes vacances en lui conseillant d'éviter les micros des radios et télévisions Françaises car ses déclarations ne sont vraiment pas à son avantage!

Depuis quelques années, le 22 janvier se fête l'Amitié Franco Allemande. Une date pas comme les autres. En effet, pour notre génération qui n'a pas connu la guerre, l'amitié entre la France et l'Allemagne est une évidence. C'est même sur le "couple" Franco Allemande que repose une bonne partie de l'avenir Européen. Les rencontres quasi permanentes entre les Chefs d'Etats et de Gouvernements, les Ministres démontrent à quel point ces relations sont étroites. Les frontières pour lesquelles des générations d'hommes se sont battues ont désormais disparu. Et d'un côté comme de l'autre du Rhin nous disposons de la même monnaie. Ajoutez à cela tous les programmes de coopération entre nos deux pays et notamment à destination de la jeunesse dans le cadre de l'Office Franco-Allemand de la Jeunesse et vous comprenez qu'aujourd'hui il y a plus que des relations, c'est une amitié forte qui existe entre la France et l'Allemagne.

A cette occasion le Maire de notre ville jumelle de Nuremberg avait convié le Maire de Nice à se rendre aux manifestations organisées pour fêter cet événement. D'autant que cette année nous célébrons le 55ème anniversaire du jumelage. C'est pourquoi je me suis rendu à cette invitation pour représenter la ville de Nice. En effet, le jumelage Nice-Nuremberg est le plus ancien des 29 jumelages que compte notre cité. Celui-ci avait une portée très symbolique au moment où il a été conclu. Neuf années seulement s'étaient écoulées depuis la dernière guerre quand ce pacte d'amitié a été signé entre cette ville de Bavière et la capitale de la Côte d'Azur. C'était un acte fort que je tiens à souligner. J'ai donc été très heureux de manifester, à cette occasion, l'amitié de la ville de Nice à l'égard de notre ville jumelle de Nuremberg et au delà, à l'égard du peuple Allemand.

Aujourd'hui une rubrique un peu plus légère que d'habitude pour vous parler du concours de balcons illuminés qui vient de s'achever et du concours de vitrines de Carnaval qui lui va commencer. En effet, j'ai souhaité que les Niçois puissent participer, à leur manière, à la fête. Rien d'obligatoire bien entendu mais simplement une invitation à se joindre aux efforts de la ville afin de pouvoir amplifier l'air de fête qui peut être donné dans la ville. La première étape fut l'organisation du premier concours des illuminations de Noël sur les balcons. Ce sont 163 familles qui se sont déclarées pour la première année et qui ont donc installé de véritables décors lumineux sur leurs balcons. Et pour faire en sorte que chaque quartier soit représenté, nous avons organisé le concours en tenant compte des huit territoires de la ville. Je remercie tous les participants mais aussi les membres des jurys qui ont arpenté les rues de la ville afin d'aller noter les différentes illumintations. En remettant les prix aux gagnants, j'étais heureux de constater la convivialité qui régnait au sein de l'équipe des participants heureux d'avoir joué le jeu, aux côtés de la ville et de l'Office du Tourisme pour l'animation des fêtes de fin d'année.

Dans le même esprit nous lançons cette fois un concours de vitrines pour Carnaval. Cette fois ce sonts les commerçants qui sont invités à mettre leurs magasins à l'heure du Carnaval. C'est intéressant pour les Niçois qui montrent ainsi leur intérêt pour cette grande fête traditionelle et populaire qu'est le Carnaval, "Roi des Mascarades", pour sa 125ème édition. Mais c'est aussi intéressant pour les touristes qui visitent Nice et qui remarquent que les Niçois, loin d'être indifférents, participent à la fête de Carnaval. Créer un esprit de fête, une ambiance Carnavalesque n'est pas seulement l'affaire des organisateurs officiels, c'est l'affaire de tous. J'invite donc les commerçants à se déclarer candidats à ce concours de vitrines qui sera, j'en suis convaincu, un concours d'originalité mais aussi d'esthétisme car je connais le talent de nos commerçants. Alors bon concours et bon Carnaval 2009!

Avec le cessez le feu au Proche Orient, chacun espère que désormais la raison saura l'emporter et que l'avenir de la région saura s'écrire autour d'une table de négociation diplomatique et donc politique. Israël aspire à vivre en paix et en sécurité. le peuple Palestinien aspire quant à lui à vivre dans un Etat indépendant aux frontières reconnues. Ces deux aspirations méritent d'être prises en considération pour parvenir à une paix durable et sincère. Il ne faut certes pas faire d'angélisme, les problèmes étant loin d'être réglés. Du moins pouvons-nous nous réjouir de voir désormais la politique reprendre le pas sur les moyens militaires.

Satisfaction aussi de voir l'Europe s'impliquer pleinement dans les problèmes du Proche Orient. C'est là le résultat d'une volonté exprimée très fortement par Nicolas Sarkozy qui, pendant la Présidence Française de l'Union Européenne, a jeté les bases de cette nouvelle approche. Satisfaction aussi de voir à nouveau la voix de la France écoutée et respectée dans cette région du Monde. Ce n'était pas le cas précédemment. C'est si vrai aujourd'hui que les avancées diplomatiques se font sous l'égide de la France et de l'Egypte, deux pays au rayonnement politique incontestable en Méditerranée. C'est une bonne chose tant pour la France que pour la Méditerranée. En effet, notre proximité et nos relations de confiance avec les pays Arabes mais aussi notre proximité et notre confiance retrouvée avec Israël confortent la France dans son rôle de "bons offices". Il était nécessaire que notre pays joue enfin ce rôle dont il n'aurait jamais du se départir. Nous sommes entrés dans une nouvelle ère de la diplomatie Française annonciatrice d'une Méditerranée qui va pouvoir peut-être enfin assumer son propre destin.

Ce 20 janvier s'inscrira dans les livres d'histoire pour saluer l'entrée du premier Président Noir à la Maison Blanche. L'Amérique toute entière fêtera cet événement mais au delà c'est l'ensemble de la planète qui accueille l'arrivée de Barack Obama avec une attente sans précédent. Car au delà du symbole que représente un Président de couleur aux Etats Unis, l'Amérique sort d'une période qui restera comme l'une des plus noires de son histoire. Depuis les attentats du 11 septembre 2001 jusqu'à la crise financière, économique et sociale en passant par l'énorme erreur de la guerre en Irak ou la parodie de justice de Guantanamo, l'Amérique aura été meurtrie, humiliée, haïe sur l'ensemble du globe. Cette période fut éprouvante pour les Américains mais elle le fut aussi pour les amis des Etats Unis. En effet, pour nous cet Etat incarne le pays de la liberté. Nul n'oubliera jamais que ce sont les USA qui ont libéré l'Europe de la barbarie Nazie lors de la dernière guerre mondiale. Et pourtant même cette image a réussi à s'estomper à cause des errements causés ces dernières années par l'administration Bush.

Ainsi l'attente n'a jamais été aussi forte. Les Américains espèrent que leur nouveau Président saura sortir leur pays de cette mauvaise passe. Le monde aussi attend une Amérique forte incarnant à nouveau une société humaniste et rayonnante, portant des valeurs universelles fondées sur la justice, le droit, la mesure et plaçant l'homme au coeur de la société plutôt que le dollar. C'est cela l'espérance que suscite Barack Obama aujourd'hui. Il lui sera difficile de répondre à toutes ces attentes avec succès. Mais du moins, incarne-t-il déjà à lui seul une Amérique réconcilée qui rassure et donne envie d'espérer.

Nous avons tous vécu, en direct, l'atterrissage en catastrophe, d'un Airbus A 320 sur l'Hudson River après une avarie due à un vol d'oiseaux qui s'était engouffré dans un réacteur. Pour qui connait la région, l'avion qui avait décollé de l'aéroport de La Guardia a du trouver une trajectoire au sein même de la métropole de New York et se poser dans un site emprunté par des centaines de bateaux chaque jour. Les 150 passagers présents dans l'avion ayant assisté à l'explosion du réacteur concerné comptaient les secondes qui allaient les faire passer d'un monde à un autre. Chacun attendait, à la vitesse de l'avion, une fin inévitable.

C'était un destin incontournable, tout du moins stastitiquement car il n'y a pas de précédent qu'une telle catastrophe se termine par un sauvetage général. Et pourtant c'est ce qui se produisit. Le Commandant de Bord, dans sa cabine de pilotage, a immédiatment pris la dimension du danger et a prévenu les passagers qu'il fallait qu'ils s'attendent à un grand choc. Faisant fi de la fatalité, il réussissait l'exploit extraordinaire de poser son avion sur l'eau. Immédiatement, le personnel de bord, avec un sang froid extraordinaire permit à l'ensemble des passagers de sortir sur les ailes de l'avion tandis que les ferries circulant aux alentours s'approchaient de l'Airbus pour récupérer les naufragés. Le dernier à sortir de l'avion fut l'héroïque Commandant de Bord qui put à son tour regagner un bateau avant que l'avion ne coule au fond de la baie dans une dernière révérence.

Face à cette catastrophe au dénouement heureux, je veux féliciter ce Commandant devenu en quelques heures l'un des hommes les plus populaires des Etats-Unis. A 67 ans, ce pilote hors norme a su démontrer des qualités professionnelles plus qu'exceptionnelles. Il est l'honneur de toute une profession qui assume des responsabilités formidables assurant le transport, en toute sécurité, de millions de passagers dans le monde chaque année. Je veux aussi souligner que son âge, "67 ans", ne fut pas un handicap pour réussir cet exercice, chacun s'accordant à dire que sa grande expérience lui permit de réussir cet exploit. Alors qu'on parlait il y a quelques semaines de l'âge de la retraite des pilotes et que certains indiquaient qu'au delà de 60 ans on ne disposait plus de toutes ses facultés pour assurer ce travail dans des conditions optimales, cet exemple vient démontrer le contraire. Enfin je veux souligner les qualités formidables de l'Airbus A 320 qui, en l'absence de moteurs, a pu planer et se poser, tel un oiseau, sur un plan d'eau. Ces éléments conjugués ont contribué à ce que cette catastrophe se termine dans des conditions aussi heureuses. Cet événement restera comme l'une des meilleures nouvelles de l'année 2009.

Dès notre élection, selon un engagement que nous avions pris en campagne électorale, Christian Estrosi a tenu à ce que désormais les PACS soient célébrés en Mairie à l’instar des mariages. C’est pourquoi dès hier celles et ceux qui recourent à cette union civile peuvent désormais le faire dans la traditionnelle salle des mariages. La Mairie de Nice est l’une des toutes premières à donner la possibilité aux « PACSES » de formaliser leur union de façon solennelle dans la « maison commune ». J’en suis heureux et je suis fier que ce soit notre équipe qui ait pris cette initiative.

En effet, jusque là le PACS était formalisé au greffe du Tribunal. On peut trouver plus romantique comme lieu pour s’unir ! Ceci pouvait s’envisager au tout début de cette nouvelle union civile puisque le nombre de PACS était assez marginal. Et même dans ce cas ce n’était pas normal. Mais désormais le tiers des unions sont des PACS, le reste étant représenté par les mariages. Il fallait donc rétablir un peu de justice entre les deux procédures et permettre aux uns et aux autres d’avoir une cérémonie digne de leur union.

Hier en unissant un couple homosexuel mais aussi un couple hétérosexuel, en l'occurrence l'une de nos collègues au Conseil Municipal, le Maire de Nice s’est honoré en marquant sa volonté de rassembler les Niçois plutôt que de les mépriser. J’en suis très heureux et je forme des vœux de bonheur aux nouveaux PACSES de notre ville.

Les grèves à répétition et sans prévenir se succèdent et mettent les usagers dans des situations inextricables. En effet, combien de vies quotidiennes bouleversées à cause de mouvements sociaux mal négociés. Le droit de grève est inscrit dans la Constitution. Il n’est donc pas question de le remettre en cause. Mais le droit d’aller au travail, celui d’aller chez le médecin, de récupérer ses enfants à l’école, ou de rentre chez soi, sont des libertés publiques fondamentales qui ne sauraient systématiquement être bafoués. J’en veux pour preuve deux exemples flagrants d’abus caractérisés qui me révoltent.

Tout d’abord, dans notre région, la grève du TER pendant plus de cinq semaines qui est tout simplement surréaliste. Il faut se mettre à la place de celles et ceux qui n’ont pas d’autre moyen de transport pour se déplacer et qui sont donc confrontés aux plus grandes difficultés. Ce ne sont pas les plus nantis qui souffrent le plus de cette situation, chacun le sait bien. Et tout cela se passe dans la quasi indifférence générale, en tout cas dans celle des syndicats qui alimentent ce type d’action.

Autre exemple, particulièrement choquant, la fermeture totale de la gare Saint Lazare à Paris pour cause de grève. Quid du service minimum voté par le Parlement dans les transports ? Si on ne respecte plus la loi, alors dans quelle société vit-on ? Ces actes sont inqualifiables et révulsent la majorité silencieuse qui ne supporte plus d’être prise en otage pour un oui ou pour un non. Il faut que cela cesse et que chacun prenne ses responsabilités. L’exercice du droit de grève doit être le recours ultime une fois que tous les autres, notamment celui de la négociation, ont échoué. Mais il ne saurait constituer un préalable. J’espère que, dans la situation économique et sociale difficile que nous connaissons et qui a une dimension mondiale, chacun aura à cœur de se ressaisir et de se montrer responsable. Il en va du bon fonctionnement de notre société. En ce mois de janvier, l’heure est encore à formuler des vœux pour l’année 2009. Puisse-t-elle ramener un peu de raison chez ceux qui ont, pour le moins, abusé de la patience de leurs contemporains.

La réforme du règlement de l’Assemblée Nationale qui découle de la modification de la Constitution révèle la volonté de transformer le Parlement Français en Parlement moderne qui arrive à sortir de ses mauvaises habitudes. Car l’image du Parlement est mauvaise dans l’opinion publique alors, qu’en revanche, la population nourrit plutôt de l’estime et du respect pour « son Député ». Il y a donc quelque chose à faire pour que la perception de leur Parlement par les Français s’améliore. Il s’agit là d’un problème qui n’est d’ailleurs ni de gauche, ni de droite, mais d’un problème qui concerne l’institution toute entière. Or, comme le Parlement est le lieu où la démocratie doit pouvoir se reconnaitre à tout moment, chacun conviendra que la réforme est importante.

Le débat qui anime actuellement l’Assemblée Nationale vise justement à réformer nos procédures pour que le Parlement ait d’avantage de pouvoir mais aussi pour que le débat ne se perde pas dans les méandres du « semblant » dont les procédures d’obstruction sont responsables. En effet, combien d’heures de débats interminables et inutiles dans lesquelles s’égarent les Députés... Pour qu’un débat mette en valeur le Parlement encore faut-il que les Français puissent le comprendre. Or les manœuvres d’obstruction auxquelles se livrent les oppositions sont dérisoires et nuisibles à l’institution. En tout cas elles n’apportent rien au fond ni à la solution des problèmes que nos concitoyens sont en droit d’attendre.

Présider l’Assemblée Nationale ces jours-ci, n’est pas une mince affaire. Les « rappels au règlement »et les suspensions de séances se succèdent. Parfois les esprits s’échauffent pour bien peu de choses. L’opposition a tort d’envisager le débat sous cette forme car on ne légifère pas, dans ce domaine, pour une majorité. Chacun sait bien que les majorités, en démocratie, changent au jeu des alternances. C’est pourquoi il faudrait savoir surmonter les clivages politiciens habituels pour tenter de définir des règles communes de fonctionnement du Parlement. C’est plus facile à dire qu’à faire tant les habitudes de ferrailler pour tout et pour rien ont la vie dure.

Le débat est monté d’un cran car le Président de l’Assemblée Nationale a déclaré irrecevable 1015 amendements qui, en réalité, n’en étaient pas. Il s’agissait de 41 amendements identiques qui visaient, non pas à alimenter le débat mais à l’empêcher de se dérouler. La présidence, dans de telles conditions, doit être ferme et permettre d’avancer dans un projet de loi que chacun reconnait, en coulisse, indispensable. Ah si seulement le relatif consensus qui se manifeste à la buvette pouvait se traduire par des attitudes similaires dans l’hémicycle ! Mais voilà le débat est public, il se déroule en présence de la presse, et donc les effets de manche prennent la place du débat de fond. C’est très dommage que décidément certains confondent le Parlement avec le théâtre !

C'est aujourd'hui qu'avec le Maire on présentera le Carnaval 2009 à la presse. Un Carnaval qui enregistrera un certain nombre de modifications avec son grand retour sur la Place Masséna, là où les Niçois avaient l'habitude de le retrouver. Hélas, pendant plusieurs années le Corso avait été détourné de son "arène" traditionnelle sans raison sinon celle de perturber les traditions. Avec le retour à Masséna, des nouveautés viendront émailler la fête. Par exemple, de grands décors sur toile seront tendus sur les façades de la place Masséna. Ces panneaux seront élcairés grâce à des rampes lumineuses de "LED" c'est à dire de sources lumineuses basse consommation, développement durable oblige. Une fois la fête terminée, ces panneaux seront démontés, les toiles seront découpées et montées en sacs vendus au profit d'une oeuvre. Ainsi rien ne se perd et la fête aura un prolongement caritatif. Par ailleurs, nous avons fait un effort sur les chars plus fournis et plus animés que par le passé.

Côté batailles de fleurs, la qualité des chars sera bien supérieure à celle des années précédentes. D'autre part, le parcours des batailles de fleurs sera allongé de 900 mètres entre le Théatre de Verdure et le Négresco. En outre, les costumes des jeunes filles qui défileront sur les chars seront dignes de la haute couture. Ajoutez à cela un effort particulier pour diffuser une ambiance musicale harmonieuse sur le corso et aussi des ateliers de Carnaval dans le Jardin Albert 1er à destination des enfants, et vous comprendrez que 2009 sera une nouvelle étape dans un Carnaval qui veut retrouver ses lettres de noblesse. Et j'insiste sur le fait que ça n'est qu'une étape. En effet, le Carnaval doit redevenir le grand rendez-vous de l'hiver, une manifestation qui attire Niçois et touristes et qui constitue un événement à caractère international.

Avec la prise de participation d'Air France dans le capital de la compagnie Alitalia, Air France-KLM confirme et amplifie sa première place dans le transport aérien Européen, loin devant Lufthansa et British Airways. Cette alliance aura été difficile à réaliser notamment en raison de problèmes politiques en Italie. En effet, les problèmes d'Alitalia s'étaient invités dans la campagne électorale et Silvio Berlusconi s'était opposé au rachat de la compagnie Italienne par Air France. Depuis le Président de Forza Italia étant devenu Premier Ministre, il a fallu que le projet d'Air France soit le meilleur, le plus irréprochable pour Alitalia afin qu'il puisse être enfin accepté.

J'en suis heureux et fier à plusieurs titres. D'abord pour Air France qui est devenu le premier groupe aérien Européen. Et pourtant il y a vingt ans la compagnie était au bord de la faillite. Il aura fallu deux président Christian Blanc d'abord et Jean Cyril Spinetta ensuite pour sauver Air France et la transformer en compagnie internationale de référence. Avec le rachat d'Alitalia, Monsieur Spinetta tire sa révérence pour prendre sa retraite de façon éclatante. L'heure est à rendre hommage à ces deux hommes qui ont su porter un projet industriel difficile et atteindre des succès extraordinaires. J'en suis heureux aussi pour la compagnie Alitalia qui est ainsi tirée d'affaire. S'inscrivant désormais dans la politique d'un groupe extrêmement puissant, la compagnie Italienne est assurée de voler désormais vers le succès. J'en suis heureux aussi pour l'amitié Franco-Italienne. Le président du groupe d'amitié France Italie à l'Assemblée Nationale que je suis ne peut que saluer cette alliance qui traduit la proximité entre nos deux pays. J'en suis heureux enfin car avec le groupe Air France-KLM-Alitalia, c'est l'Europe du transport aérien qui s'installe dans le paysage mondial. Et dans le monde de compétition que nous connaissons, nous savons combien cela est important pour assurer la pérennité à nos entreprises.

Alors bon vent à Air France-KLM-Alitalia qui vole sur les cinq continents et qui fera désormais la fierté de trois pays. A l'aube de l'année 2009 qui verra se dérouler l'élection du Parlement Européen, cette réussite est à citer en exemple.

Je me suis rendu avec la presse à la découverte de la gare SNCF de Nice Thiers. De l'extérieur, le bâtiment de style Napoléon III a plutôt fière allure. Mais de l'intérieur c'est autre chose! En entrant dans le hall vous vous trouvez au milieu d'un chantier. En effet, les travaux de réfection du lieu sont en cours depuis...trois ans! Et pourtant le hall n'est pas très grand. Alors que se passe-t-il? Tout d'abord le retrait du faux plafond a été exécuté pour pouvoir remettre à jour l'ancien plafond. Ceci partait d'une très bonne idée. Hélas la réhabilitation n'a pas reconstitué les couleurs des fresques telles qu'elles étaient à l'origine. Mais cela n'est pas le plus grave. Les travaux avancent au ralenti depuis près de trois ans faute de crédits. Il semble que ceux-ci ont été bloqués à Marseille pour cause de rénovation de la gare Saint Charles. Mais nos problèmes ne s'arrêtent pas là. En effet, une disgracieuse passerelle et un escalier métalllique sont venus s'imposer au centre du hall ce qui vient défigurer l'ensemble. Renseignements pris, l'escalier n'est pas conforme! Ajoutez à cela la "bulle" ou guichet d'accueil des voyageurs minuscule qui ne peut accomplir sa mission faute de place suffisante, l'absence d'escalators qui rend l'accès aux quais très difficile aux voyageurs chargés de valises et impossibles aux handicapés, le niveau des quais qui n'est plus adapté à la hauteur des trains modernes et la saleté générale des lieux et vous aurez compris la révolte de l'Adjoint au Tourisme que je suis.

Ceci est d'autant plus inacceptable que le trafic de la gare de Nice est l'un des plus importants de France. Avec plus de huit millions de passagers par an, cette gare est l'une des entrées majeures de Nice, capitale de la Côte d'Azur et cinquième ville de France. La SNCF ne fait donc aucun effort alors que dans le même temps elle réalise des travaux d'embellissements tout à fait remarquables dans la plupart des grandes gares de France. Et j'ajouterai, cerise sur le gâteau, que les TER sont en grève depuis plus de cinq semaines, perturbant la vie quotidienne de milliers d'usagers.

Alors je tire la sonnette d'alarme en disant que trop c'est trop. Je viens de saisir le Président de la SNCF pour lui demander de bien vouloir nous désigner les interlocuteurs compétents pour envisager l'avenir. Car il serait tout à fait inconvenant que la ville de Nice se projette dans l'avenir avec une volonté d'améliorer son environnement et la qualité de vie de ses citoyens et que la SNCF, en plein centre de la ville s'enfonce dans une telle médiocrité. J'espère bien que notre appel sera rapidement entendu!

Que Rachida Dati décide d'assister au Conseil des Ministres cinq jours après avoir accouché est un problème qui la regarde et qui ne regarde qu'elle seule. Je ne vois pas pourquoi certains viendraient donner leur avis sur le sujet. Les femmes, toutes les femmes, ont droit à leur liberté dans ce domaine et n'ont de compte en rendre à personne. Mais ce que je trouve encore plus ridicule c'est que certains tentent désormais de vouloir donner une signification politique à ce retour rapide de la Garde des Sceaux à ses activités.

La ligne blanche a été allègrement franchie par Ségolène Royal qui a décidé d'apporter son soutien à la Ministre de la Justice car selon elle ce retour rapide serait le résultat d'un harcellement moral à son égard de la part de Nicolas Sarkozy. On croit rêver! Et surtout venant de la part de l'ex candidate socialiste aux présidentielles. Et comme j'ai un peu de mémoire, je veux vous rappeler comment Madame Royal avait mis en scène son dernier accouchement. Elle était alors Ministre de l'Envrionnement de François Mitterrand et avait assumé ses fonctions jusqu'à la naissance de son enfant. Mais ce qui avait surpris voire choqué à l'époque une grande majorité de gens c'était le reportage qu'elle avait autorisé, de la part de la presse people, dans sa chambre à la materniré. Sitôt accouchée, les journalistes étaient venus immortaliser les premiers instants de la jeune maman, sur son lit, entourée de...ses parapheurs et apposant sa signature ministérielle sur les courriers qui lui étaient présentés. Ségolène Royal n'avait donc même pas attendu de sortir de la maternité pour mettre en scène son retour à la vie politique.

C'est pourquoi je trouve son attitude à l'égard de Rachida Dati tout à fait déplacée. Que Madame Royal veuille faire un nouveau coup d'éclat médiatique? tout le monde l'aura compris. Mais qu'elle trouve un autre sujet car sur celui là elle n'a aucune légitimité pour formuler des critiques de cette nature.

Hier se déroulait une manifestation en faveur de la Palestine dans les rues de Nice. Elle faisait suite à une précédente manifestation la semaine dernière qui s'était déroulée dans le calme. Les organisateurs s'étaient vus accorder une autorisation de défiler selon un itinéraire précis depuis la gare SNCF Thiers, le boulevard Gambetta, la promenade des Anglais, la dispersion étant prévue dans le jardin Albert 1er. Hélas vers la fin de la manifestation, le climat se détériorait et un certain nombre de violences se faisaient jour. Ainsi, au lieu de se disperser, la manifestation décidait de se diriger vers l'avenue Jean Médecin et quelques éléments commençaient à se livrer à un certain nombre d'exactions. Des injures antisémites conduisaient quelques agresseurs à se rendre vers la synagogue centrale. D'autres s'en prenaient aux vitrines des Mac Donald's. Certains policiers furent blessés tandis qu'une jeune fille qui faisait les soldes recevait un pavé sur la tête et qu'un jeune homme était "tabassé" par quatre individus.

Voilà quel fut le résultat de cette manifestation. INADMISSIBLE! Le droit de manifester appartient aux coutunes de la démocratie. En revanche ces débordements violents ne peuvent ni ne doivent être passés sous silence ou acceptés. Ils doivent être dénoncés, condamnés, combattus avec toute la force de l'état de droit. Je me suis trouvé au coeur de ce théâtre d'opération. On pouvait lire la peur et la détresse dans le regard des gens. J'ai rencontré des manifestants qui ne comprenaient pas ce qui se passait et qui repartaient écoeurés, honteux de voir qu'une manifestation qui se voulait pacifique se termine par une telle démonstration de haine.

Il faut que ce climat cesse sans tarder. Quels que soient les problèmes qui puissent se poser au Proche Orient, il est impensable d'envisager qu'ils alimentent en France un tel climat de violence. Les Français de toutes confessions, les étrangers présents sur notre sol doivent respecter le contrat social Français qui veut qu'ici on vit en paix, dans un esprit de tolérance et de fraternité. Il faut que chacun intègre ces notions et assume ses responsabilités. Les organisateurs de ces manifestations au premier chef doivent mesurer à quel point de tels dérapages peuvent nuire au message qu'ils sont censés diffuser. Ils doivent condamner sans nuance ces violences et tenir un discours de paix et de fraternité comme ils s'y étaient engagés la semaine dernière. Les partis politiques de gauche qui ont défilé avec leurs banderolles doivent aussi assumer leur part de responsabilité.

Cette aventure me navre car en quelques heures on anéantit des mois et des années de travail entrepris pour pouvoir rapprocher des femmes et des hommes de confessions différentes, d'origine politique opposée mais qui peuvent vivre ensemble dans une société apaisée. Et dire qu'il y a trois jours seulement je participais à une réunion de l'association des Amitiés Judéo Musulmanes où les discours étaient de nature à donner de l'espoir car ils mettaient en lumière ce qu'il y a de meilleur dans l'homme, la fraternité au delà des différences. Je souhaite rester sur cette note d'optimisme en voulant croire que les femmes et les hommes de bonne volonté sauront gagner contre la barbarie à laquelle nous avons assisté.

Hier le lancement de la Communauté Urbaine de Nice Côte d'Azur est devenue une réalité avec son lancement très officiel par le Ministre délégué aux Collectivités Locales. Il était indispensable d'avancer dans cette direction pour donner enfin à la 5ème ville de France et à ses voisines les moyens de leur développement. La transformation de la Communauté d'Agglomération en Communauté Urbaine va apporter directement, par le biais des contributions de l'Etat, une capacité d'investissement supérieure à 33%. Cette somme, tout à fait considérable, permettra la création des équipements dont les Niçois ont un besoin impératif comme la poursuite du programme du tramway en prolongement vers La Trinité, la création de la ligne 2 vers l'Aéroport, la plaine du Var et Cagnes sur Mer par exemple.

On peut regretter que l'ancienne municipalité n'ait pas pris immédiatement cette orientation et ait décidé de la création d'une Communauté d'Agglomération bien modeste au regard des enjeux. En effet, l'ancien Maire de Nice avait une vision étriquée de notre ville et de son avenir. C'était vrai au niveau de l'intercommunalité comme ça l'était dans tous les domaines de la vie municipale. J'en veux pour preuve le secteur dont je m'occupe désormais, le Tourisme, qui était laissé en jachère estimant que les touristes venaient tous seuls sans qu'il soit besoin d'aller les séduire avec les atouts de notre ville ou de les accueillir dans de bonnes conditions une fois qu'ils étaient arrivés chez nous. C'est un passé encore récent qui hélas a laissé des traces dans la ville que nous nous efforçons d'effacer.

La Communauté Urbaine va donner de Nice une nouvelle dimension. Désormais Nice Côte d'Azur est entrée dans la cour des grandes métropoles. Tous ensemble, avec des moyens juridiques et financiers nouveaux, nous allons pouvoir avancer vers de nouveaux horizons. Nous allons pouvoir investir pour un avenir plus prometteur que celui que l'ancienne équipe avait tenté de dessiner. Avec l'audace, l'imagination et la volonté politique, je suis convaincu que cette nouvelle structure intercommunale va nous apporter beaucoup, va donner à nos concitoyens les moyens de leurs espérances. Cette date du 9 janvier 2009 restera marquée dans l'histoire de notre ville et de notre région. Je suis heureux d'y avoir contribué.

Les amateurs de critiques systématiques peuvent toujours trouver à exercer leur art pour démolir, démolir et encore démolir estimant qu'il en restera toujours quelque chose. Ainsi a-ton droit au qualificatif d'hyper Président pour Nicolas Sarkozy ou encore s'interroge-t-on sur la super forme de Rachida Dati, jeune maman, qui reprend ses activités ministérielles cinq jours après avoir accouché. Je me pose la question de savoir quelle serait l'ampleur de ces mêmes critiques si Nicolas Sarkozy était aux abonnés absents ou encore si la Garde des Sceaux était en congé de maternité pour plusieurs semaines, ce qui serait d'ailleurs son droit.

Et bien pour ma part je me réjouis de cette présence active de nos dirigeants. Dans la période difficile que traverse notre pays il est bien normal que les responsables élus pour effectuer ce travail, le fassent énergiquement. Et ils le font! Prenons l'exemple du Président de la République. Il est sur tous les fronts, omniprésents et rendant compte de façon quotidienne de ses actions aux Français. C'est ce qu'il faut faire et il a raison de se comporter de la sorte. Certains de ses prédécesseurs donnaient parfois l'impression de se cacher derrière les épais rideaux de l'Elysée pour ne pas se mettre en première ligne. Je me souviens encore des commentaires des journalistes qui disaient souvent: "de source bien informée, on nous dit que l'Elysée pense ceci ou envisage cela". Qui était donc l'Elysée? Le communiqué de presse n'étant pas signé ce pouvait être le Président, un collaborateur ou encore personne, juste une rumeur, fondée ou non. Désormais c'est beaucoup plus clair: quand le Président a quelque chose à dire il vient l'exprimer lui-même et ne laisse le soin à personne d'autre de le faire. Ce dialogue direct avec les Français est indispensable dans une démocratie moderne. Ceci exsite dans la plupart des grands pays, notamment aux Etats Unis. Alors ne nous plaignons pas de cette nouvelle relation entre le Président et la population.

J'ai toujours défendu ce point de vue par le passé car j'estimais qu'il y avait une trop grande distance entre le Président de la République et le peuple. A l'époque où je menais campagne pour François Bayrou, je l'entendais dire la même chose et s'exprimer en faveur de ce dialogue permanent. Je regrette qu'il ne partage plus ce point de vue parce que l'idée est désormais mise en oeuvre par Nicolas Sarkozy. Il faut savoir reconnaitre une idée que l'on a défendu et que l'on considère comme bonne même si elle est mise en oeuvre par un autre. Et pour ma part, je n'ai pas changé d'avis. Je me réjouis donc de la présence Présidentielle, n'en déplaise aux éternels grincheux!

Dans un contexte particulièrement difficile où la guerre fait rage et où personne n'ose se hasarder sur un calendrier de fin de crise, Nicolas Sarkozy s'est rendu dans la région pour tenter de relancer le dialogue indispensable et préalable à toute solution politique. Cette attitude est courageuse car rien ne pouvait préjuger du succès de cette entreprise. D'ailleurs aucun autre pays n'a osé prendre une telle initiative. Ceci a été rendu possible car la politique de la France au Proche Orient a fondamentalement changé depuis l'élection du Président de la République. En effet, désormais la France fait valoir, avec équilibre, son amitié autant avec les pays Arabes qu'avec Israël, ce qui n'était pas le cas auparavant. Dès lors la France a retrouvé la confiance de tous les interlocuteurs de la région ce qui lui donne la légitimité nécessaire pour pouvoir jouer un rôle et tenter de dénouer la crise. Et pourquoi la France pourrait-elle s'inviter dans ce débat plutôt qu'un autre pays? Parce que la France est la plus grande puissance politique de la Méditerranée. Cette proximité et cette position stratégique lui donnent une position particulière lui permettant d'être acceptée par toutes les parties en présence.

Je tiens à féliciter Nicolas Sarkozy d'avoir rendu à la France son rôle Méditerranéen. Celui-ci est majeur et doit être encore renforcé. Le candidat à la présidentielle de 2007 l'avait annoncé dans son programme: la Méditerranée serait une priorité. Il a tenu parole et nous en voyons l'application. Outre cette tournée de médiation au Proche Orient qui porte déjà ses fruits, il a su impulser la création de l'Union pour la Méditerranée pour relancer un processus de coopération entre tous les pays Méditerranéens dont on mesure désormais la nécessité. Pour présider le Parlement de la Méditerranée, je peux mesurer l'importance de ces questions et me réjouir qu'enfin notre pays soit leader dans la région. Ce rôle est important pour la France. Il l'est aussi pour l'ensemble du Monde. Car les crises qui secouent la Méditerranée ont des répercussions planétaires. C'est pourquoi le retour de la France au Proche Orient est salué par l'ensemble du Monde comme étant une bonne nouvelle pour la diplomatie là où on peut mesurer la complexité des problèmes qui entraine une quasi paralysie de l'ONU. Alors que l'ensemble des capitales du Monde saluent l'action de la France, je souhaite que l'opposition en France ne tente pas de faire diversion en critiquant ces initiatives comme elle a tenté de le faire à l'Assemblée Nationale. La gauche serait alors "hors sujet" ce qui lui arrive assez souvent...mais plus grave elle tendrait à affaiblir la position de notre pays à l'étranger. Je souhaite que la gauche mesure la nature des enjeux et ne joue pas les pyromanes.

Le remplacement de nos monnaies nationales par l'Euro il y a quelques années avait suscité nostalgie et inquiétude. Nostalgie car chacun voyait partir sa monnaie d'origine avec tristesse. Certains estimaient qu'il s'agissait d'un élément de la souveraineté d'un pays. Inquiétude aussi, et elle était réelle et pas totalement infondée, de ne plus s'y retrouver avec la nouvelle monnaie. Les Français, quarante ans après la mise en place du nouveau Franc, ne parlaient-ils pas toujours en anciens Francs voire en centimes...Une nouvelle monnaie allait-elle prendre autant de temps pour s'acclimater? Et puis il faut reconnaitre également que certains commerçants peu scrupuleux en ont profité pour augmenter leurs pris au moment du passage à l'Euro. On entendait alors: "l'Euro fait augmenter les prix" alors qu'en fait c'était ces commerçants qui profitaient de l'aubaine créée par la confusion du début pour engranger d'avantage de bénéfices!

Passés ces moments de mise en place, on peut dire que la monnaie Européenne est une formidable invention. En effet, le fait de pouvoir disposer d'une monnaie reconnue comme la plus importante de la planète avec le Dollar permet d'assoir les économies de nos pays sur un socle beaucoup plus solide. En quelques années, notre monnaie a su s'imposer face au Dollar Américain et même résister mieux que lui face aux événements. C'est grâce à un Euro fort que, malgré l'explosion du prix du pétrole l'an dernier, la France a pu maintenir le litre d'essence à la pompe à un niveau moins élevé que ce qu'il aurait été si l'Euro avait été faible. Et puis dans la crise financière et économique que nous traversons, on ne se pose pas suffisamment la question de ce qui serait advenu si on disposait encore du Franc. Tout d'abord notre ancienne monnaie aurait été fortement chahutée, voire dévaluée comme ce fut le cas en paraille occasion par le passé. Mais en outre les taux d'intérêts auraient été fortement relevés, ce qui ne fut pas le cas cette fois ci.

Ca n'est pas pour rien que les pays Européens non membres de la zone Euro connaissent des difficultés supplémentaires. Ainsi la Livre Sterling a-t-elle perdu 30% de sa valeur par rapport à l'Euro en quelques mois, et ça n'est pas fini. C'est pourquoi ces pays, jusqu'à présent réticents voire hostiles à leur entrée dans l'Euro souhaitent désormais entrer dans le "club Euro".

Alors, à quelques mois des élections Européennes, saluons cette réussite et souvenons-nous de ceux qui en 1993 s'opposaient à la création de la monnaie unique. Extrême droite comme extrême gauche multipliaient les arguments pour faire peur aux Français face à l'arrivée d'une nouvelle monnaie. C'est curieux comme ils sont devenus muets aujourd'hui!

Le droit de grève est inscrit dans la Constitution. De ce fait il serait incongru de le nier ou de le combattre en soi: c'est un droit social qui ne saurait être discuté. En revanche son usage abusif lui est critiquable et mérite d'être dénoncé. En effet, la grève devrait être le recours ultime, celui auquel on aurait recours après que toutes les voies de la négociation auraient été épuisées. Mais malheureusement la grève est souvent utilisée, dans notre pays, comme un préalable ce qui est anormal. En effet, brandir dès le départ l'arme suprême de la grève, paralyse nombre d'activités et dévalorise même ce moyen de pression. Les usagers ne considèrent plus la gravité d'un conflit au déclenchement d'une grève, surtout si l'usage de celle-ci est systématique et répétitif.

J'en veux pour preuve ce qui se passe à la SNCF et plus particulièrement sur la Côte d'Azur. Les grèves dans les chemins de fer sont devenues chroniques. Désormais, à chaque fois qu'on prend le train, on se demande au préalable si la SNCF n'est pas en grève. Et dire que la réputation de cette grande maison était basée sur la ponctualité...c'était il y a bien longtemps! En effet, sur la ligne TER Côte d'Azur, l'une des plus anciennes du réseau SNCF mais aussi l'une des plus fréquentées de France, les grèves se répètent et se ressemblent. Depuis plusieurs semaines une grève paralyse le réseau. Elle s'inscrivait dans un mouvement national qui touchait d'autres régions. Mais alors que la reprise du travail s'est manifestée ailleurs, la grève se poursuit ici. Je pense à tous ceux qui sont lourdement pénalisés dans leurs vies quotidiennes, dans leurs trajets pour aller travailler, et qui n'ont aucune alternative. Une journée ou deux d'absence c'est difficile à gérer mais passe encore...Mais plusieurs semaines, c'est tout simplement insupportable. Les grévistes ne se rendent pas compte de leur responsabilité en la matière. Ils perturbent la vie de milliers de personnes qui n'ont pas la possibilité de se mettre en grève pour réagir à une telle situation. Et dans le même temps ces cheminots scient la branche sur laquelle ils sont assis. Car il faut qu'ils soient conscients qu'une telle situation ne pourra durer ainsi indéfiniment. Dans le système de concurrence dans lequel on s'oriente, le privé viendra bientôt s'installer là où la SNCF ne remplit plus sa mission. Et il n'y aura alors plus aucun usager pour venir défendre la cause de ceux qui aujourd'hui conduisent ces grèves.

J'espère que chacun saura se ressaisir et que cette grève s'achèvera dans les meilleurs délais. J'appelle de mes voeux à la reprise du travail dans le réseau TER de la Côte d'Azur. En attendant je manifeste mon total soutien et ma solidarité à tous les naufragés du TER qui se débattent quotidiennement et en silence dans la galère des transports.

A Nice comme dans la plupart des grandes villes, des manifestations de soutien aux Palestiniens se sont déroulées. Chacune d'entre elle s'est tenue dans un calme relatif à l'exception notable de Paris où le cortège s'est disloqué dans la violence. Ceci est inacceptable car si manifester est un droit reconnu dans les grandes démocraties, casser des vitrines, bruler des voitures, s'en prendre aux forces de l'ordre sont autant de comportements condamnables et qui devront être sévèrement punis.

A Nice, nous avions réuni la veille de la manifestation, "Alpes Maritimes Fraternité" qui regroupe à la fois les grands cultes monotéïstes mais également les partis politiques républicains. Lors de cette réunion, nous avions affirmé notre solidarité à l'égard des peuples qui souffrent au Proche Orient, et notre volonté unanime de voir la paix triompher de la guerre. Qui peut dire en effet que la situation de guerre qui règne dans cette région du Monde puisse profiter à un camp plutôt qu'à un autre. Les Mères Israéliennes comme les mères Palestiniennes sont également malheureuses de voir ce conflit perdurer. C'est pourquoi nous devons oeuvrer, depuis Nice, depuis la France, pour que ce conflit ne se délocalise pas sur nos rivages entre Juifs et Musulmans car ça n'est pas de cela dont il s'agit. Le problème du Proche Orient est de trouver les conditions de créer un nouvel Etat Palestinien qui cohabite en avec un Etat Israélien. Pour certains cette hypothèse serait totalement utopique. Je ne veux pas croire à un scénario du pire et j'en veux pour exemple les relations Franco-Allemandes. Ennemis héréditaires pendant une très longue période de leur histoire, ces deux pays sont aujourd'hui les plus fidèles alliés. Ce qui a donc été possible ici doit pouvoir l'être là-bas. Je rappelle d'ailleurs que l'on ne peut faire la paix qu'avec ses ennemis. Alors restons confiants et oeuvrons dans ce sens afin de permettre la levée des obstacles qui s'érigent entre ces deux peuples.

Lors de la manifestation de Nice, certains ont demandé ma démission de l'association France Israël que je préside depuis plus de 20 ans. Je regrette cette interpellation qui relève d'une méconnaissance totale de mon action et de ma vision du Proche Orient. Je suis un ami d'Israël qui est, rappelons-le, une grande démocratie. Je ne suis pas pour autant un ennemi des Palestiniens. Je souhaite, au contraire, que ce peuple puisse connaitre à son tour la paix et la démocratie. J'avais rencontré Yasser Arafat à Ramalla il y a quelques années qui n'avait pas la volonté d'aller jusqu'au bout d'un processus de paix qui était pourtant engagé. J'ai rencontré Mahmoud Abbas qui lui dispose de cette volonté mais qui n'a pas les moyens d'y parvenir du fait de l'émergence du Hamas à Gaza. La situation est donc à ce point compliquée qu'il arrive toujours un grain de sable pour bloquer le processus de paix. Et pourtant il faut y croire et se battre pour qu'un jour cette paix devienne réalité.

A ceux qui croient injustement que je serais hostile aux Palestiniens, je rappelle qu'il y a tout juste un mois et demi j'ai été élu, à l'unanimité, Président du Parlement de la Méditerranée. Ce qui veut dire que les pays Arabes dans leur totalité, Palestiniens compris, ont voté pour moi. Ceci vient démontrer que si je suis un ami d'Israël, pour autant je suis aussi un ami des pays Arabes et un ami du peuple Palestinien. Je condamne l'affrontement et je recherche, en permanence, les voies du dialogue. C'est d'ailleurs ce que j'essaie de faire au sein du Parlement de la Méditerranée, où les uns et les autres travaillent ensemble, se connaissent mieux et donc peuvent aussi parvenir à s'apprécier. Ceci n'est pas toujours connu du grand public mais c'est pourtant un des aspects de mon activité de Parlementaire Français qu'il me plait à rappeler en pareilles circonstances. C'est pourquoi je demande à ceux qui parlent sans savoir de faire preuve d'un peu plus de modération dans leurs propos car attiser la haine n'est pas un comportement digne d'un démocrate ou d'un religieux.

Ainsi sommes nous passés d'une année à l'autre. Alors, en cette journée de reprise officielle, permettez-moi de vous adresser mes meilleurs voeux de bonne et heureuse année. Puisse celle-ci vous apporter les satisfactions que vous en espérez. L'année 2009 sera marquée, à l'instar des autres années, de moments de joies et de peines, de progrès et de reculs. Mais il faut se dire que, dans tous les cas, nous ne devons pas subir les situations qui se présenteront à nous. Il faut savoir être combatif afin de surmonter les difficultés. C'est là aussi une des clefs du bonheur auquel chacun aspire légitimement.

C'est l'une des raison pour lesquelles je soutiens le Président de la République. En effet, depuis son élection à la tête de l'Etat on ne peut pas dire que les épreuves lui ont été épargnées. La crise mondiale qui sévit sur la planète affecte la France comme les autres pays. Et pourtant le cap des réformes est maintenu même s'il tient compte de la nouvelle situation. C'est là une qualité de chef qui doit être soulignée. S'il se résignait, s'il envisageait l'effacement de la France, alors plus rien ne serait envisageable. Après une Présidence Française de l'Union Européenne exemplaire et remarquée par l'ensemble du Monde, il se rend dès ce début d'année au Proche Orient où la guerre fait rage pour tenter d'ouvrir les chemins de la paix. Réussira-t-il? Nul ne le sait mais il aura essayé. Il aura en outre remis la France dans le jeu diplomatique ce qui n'était pas arrivé depuis très longtemps.

Des voeux en forme de courage et de volonté de réussir. Tels sont ceux que je vous adresse sans oublier la santé pour vous et pour vos proches. Bonne année 2009!