Rudy SALLES

Ce dimanche, comme chaque année à pareille époque, nous avons rendu hommage à Catherine Segurane, Catherine la Niçoise. C'était une femme du peuple, une "bugadière", qui s'était distinguée pendant le siège de Nice le 15 août 1543 où les Turcs de Barberousse, alliés de François 1er, avaient asiégé la forteresse de la ville défendue par les troupes du Duc de Savoie, Charles III, allié de Charles Quint. Cette femme n'était pas un canon de beauté: son saubriquet "Dona Maufacia" (vilaine figure) sous entendait sa laideur. Et l'on raconte qu'à l'occasion de cette attaque, elle s'était emparée d'un battoir à linge pour assommer un enseigne Turc et lui saisir son étendard. Mais pour être encore plus efficace et faire fuir l'ennemi, elle aurait alors relevé ses robes...Il semble que cette initiative porta ses fruits et fit battre en retraite les agresseurs. Mythe ou réalité, il est difficile de le dire aujourd'hui, la controverse occupant toujours les historiens. Néanmoins celle que nous honorons chaque année est devenue, dans l'histoire locale, le symbole de l'héroisme, de la défense de la liberté, celui de la résistance et même celui de la femme travailleuse et courageuse.

Cett année la Sainte Catherine a été fêtée avec un lustre particulier. Une assistance fort nombreuse accomagna les élus qui entouraient le Maire de Nice. Nous fumes assis sur le banc qui accueillit naguère les consuls de Nice. Les groupes folkloriques Niçois, la Ciamada Nissarda et Nice la Belle chantèrent pendant l'office. Le Curé, dans son homélie, rappela que, contrairement à sa réputation méridionale, la ville de Nice n'était pas "machiste" puisque notre cité dispose de deux patronnes: l'une sainte Réparate, l'autre païenne Catherine Ségurane. Dans les deux cas ces deux femmes furent des femmes d'exception, l'une incarnant la foi, l'autre représentant le courage et la résistance. les deux incarnent avec force la ville de Nice. Et nous Niçois nous sommes fiers de leur héritage.