Rudy SALLES

Le doyen de la vie politique Israélienne Shimon Peres, élu Président de l'Etat par la Knesset, a pris ses fonctions. Cette figure de l'Etat Hébreux, ancien Premier Ministre, plusieurs fois Ministre des Affaires Etrangères, n'avait pourtant jamais réussi à amener le Parti Travailliste à la victoire. Prix Nobel de la Paix, Shimon Peres est pourtant l'homme politique qui aura marqué le plus son pays depuis ces cinquante dernières années. Il aura, à une période où cela paraissait impensable, lancé le dialogue Israélo-Palestinien même si ses efforts n'auront pas toujours été récompensés.

Pour ma part je l'ai rencontré à plusieurs reprises, je dirais même à chaque déplacement en Israël. C'est un homme qui a toujours su prendre le temps de recevoir les délégations étrangères pour leur expliquer la situation du Proche Orient dans sa complexité. S'exprimant en plusieurs langues dont le Français, il est devenu une figure emblématique de son pays dans le Monde, probablement plus populaire encore à l'extérieur des frontières d'Israël qu'à l'intérieur. C'est un homme profondément attaché à la paix, au dialogue, à la rencontre entre les peuples. Très souvent, lors de nos rencontres, il évoquait la construction de l'Union Européenne comme un exemple, une réalisation originale et efficace qui a su transformer l'Europe champ de bataille en espace de paix. C'est aussi pourquoi il n'avait pas hésité, au risque de heurter l'opinion publique de son pays, de serrer la main à l'ennemi Arafat pour tenter de jeter les bases d'un accord de paix. Malheureusement son interlocuteur était faussement un homme de paix, tenant des propos rassurants en anglais et belliqueux en arabe.

Le Président Israélien est une fonction plus honorifique qu'active. Néanmoins il semble difficile d'imaginer que Shimon Peres se contentera d'inaugurer les chrysanthèmes tant son expérience politique est grande et son autorité respectée. Je ne doute pas que le nouveau Président Israélien saura donner à sa nouvelle fonction une importance accrue pour lui permettre de peser dans l'avenir du Proche Orient.